نشأ تعبير الطابور الخامس أثناء الحرب الأهلية الإسبانية التي نشبت عام 1936م واستمرت ثلاث سنوات .
كتب_اشرف المهندس
وأول من أطلق هذا التعبير هو الجنرال الإسباني ((كويبو ديللانو)) وكان أحد قادة القوات الثائرة وكان يتحدث عن قواته الزاحفة على مدريد وكانت تتألف من أربع طوابير من الثوار ثم قال أن هناك أيضاً طابوراً خامساً يعمل مع الثوار ولكن داخل مدريد نفسها وكان يقصد بذلك مؤيدي الثورة من الأهالي. وبعد هذا الوصف الذي أطلقه الجنرال الإسباني الثائر أصبح أستعمل كلمة الطابور الخامس شائعاً، وأصبحت تدل على الجاسوسية وعمليات التخريب التي تتم داخل البلد بواسطة أعوان لأعداء هذا البلد، وبعد نهاية الحرب العالمية الثانية أتسع معنى كلمة الطابور الخامس ليشمل أيضاً مروجي الإشاعات ومنظمي الحروب النفسي
التي إنتشرت للحرب الباردة التي نشأت بين المعسكرين الشرقي والغربي.
